2018년 동계올림픽이 마침내 대한민국 평창에서 열리게 되었다. 1988년 서울 하계올림픽에 이어 30년 만에 두 번째로 세계적인 스포츠 축제인 동계올림픽을 다시 개최하게 되는 계기를 맞았다. 이로써 대한민국은 세계 4대 스포츠 행사로 일컬어지는 월드컵축구대회, 동ㆍ하계올림픽경기대회, 세계육상선수권대회에서, 마지막 단추인 동계올림픽경기대회를 통해 명실상부한 스포츠 강국으로서 면모를 갖게 되었다. 성과를 이루게 됨으로서 국민 모두 이에 따른 국가 브랜드 가치를 성장시킬 수 있는 디딤돌이 되기를 염원하고 있다. 이렇듯 “짧은 시간 내에 국제스포츠계에서 눈부신 성과를 이루게 된 것은 소위 ‘스포츠외교’라는 기치아래 정부와 지방자치단체 및 민간 기관의 긴밀한 상호 협력이 큰 역할을 하였다고 볼 수 있다”(박성희, 2013: 501).
세 번의 도전 끝에 동계올림픽경기대회 유치에 성공한 평창은, 지구촌 최대의 스포츠 제전인 동계올림픽 준비를 위해 박차를 가하고 있으며, 지방자치단체 및 중앙정부와 힘을 합쳐 역대 최고이면서도 유일한 올림픽경기대회를 만들어 내겠다는 각오다. 특히 정부는 이번 2018 평창 동계올림픽경기대회를 문화ㆍ경제ㆍ환경ㆍ평화 올림픽으로 개최하여 동계올림픽의 새로운 지평을 열고 훌륭한 올림픽 유산을 창출하겠다는 목표를 수립하고 있다.
동ㆍ하계올림픽 개최는 지역 경제 발전과 국가 경제적 파급 효과는 물론이며 국가 브랜드를 제고할 수 있는 좋은 계기가 된다. 국민들이 올림픽에 열광하는 목적은 단순히 훌륭한 스포츠 경기대회를 자국에서 관람할 수 있는 것 이상으로 기대하는 바가 크다. 바로 올림픽이 가져다 줄 사회ㆍ경제ㆍ문화적 효과와 가치를 창출할 수 있기 때문이다.
그러한 기대치를 바탕으로 국민들은 올림픽 유치가 가져다 줄 경제적 파급 효과와 그것이 우리나라 스포츠산업에 어떤 영향을 미칠지에 대해서 많은 궁금증과 기대를 갖기 시작하였다. 그러나 일각에서는 과연 올림픽 유치가 긍정적이고 희망적인 국가 행사로만 치러질 수 있을까라는 우려의 목소리도 나오고 있다. 실제로 많은 올림픽 사후(事後) 연구 결과에서 개최 이후의 명암(明暗)에 대한 분석 자료가 나오고 있기 때문이다.
예를 들어 1976년 몬트리올 하계올림픽대회는 적자가 12억 2천 8백만 달러에 달했는데, 부채는 1백억 달러가 넘어 2006년까지 30년간 특별세를 거둬 빚을 갚아야 했고 몬트리올에 속한 퀘백 자치주까지 큰 타격을 입었다.
2010년 캐나다 밴쿠버 동계올림픽에서는 부동산 개발 회사들이 시유지를 제공해 주는 대가로 선수촌을 만들고 대회 이후 호화 아파트로 개조해 분양하자고 제안했는데, 올림픽 유치를 명분으로 당선된 시장은 올림픽 빌리지 완성을 위해 엄청난 금액을 대출받아 투자하기도 했다. 하지만 금융 위기 이후 건설비용의 급증으로 밴쿠버 시가 책임져야 하는 개발 비용은 10억 달러에 달했고 신용 등급마저 강등되는 참담한 실수를 경험했다(노컷뉴스, 2013년 3월 28일, 박정민). 따라서 동계올림픽은 하계올림픽이나 월드컵축구대회와는 달리 지리적인 특성이 도심에서 멀리 떨어져 있는 경우가 다반사여서 경기장 및 선수촌, 인프라 사업에 막대한 자금의 투자가 수반되어야만 하는(이동훈, 2011) 문제점도 지니고 있다.
일반 대중들에게 널리 알려진 성공적인 올림픽 개최의 담론과는 달리 대부분의 올림픽 주최 도시가 적자 구조에 직면하여 엄청난 국가적 손실을 초래했다는 것은 우리에게 시사(示唆)하는 바가 상당히 크다고 할 수 있다.
이러한 시점에서 최근에는 여러 언론 매체와 스포츠 행정 전문가들, 경제 연구자들이 평창 동계올림픽의 발전 방향과 향후 과제에 대한 다양한 연구 분석들을 쏟아내고 있다. 또한 올림픽 성공적 개최를 위한 다양한 학술 세미나와 포럼, 행사 이벤트들도 줄을 잇고 있는 실정이다. 그러나 기존의 다양한 연구들이 올림픽에 대한 발전 방안과 대응 마련을 적절히 설명해 주지 못하고 있으며 대부분 주마간산(走馬看山) 식의 피상적인 연구에 그치는 것이 많았다. 언론도 역시 개최가 막 결정된 2011년도 시기에는 각 언론사에서도 많은 관심과 언론 보도를 쏟아져 나오고 있었지만 차츰 그 관심이 점점 줄어들고 있는 상태이다. 특히 최근에는 동계올림픽에 대해 간단한 정보 전달이나 종목 소개 등에 그치는 경우가 많았고 심층 취재와 기획 기사를 발굴하는 언론사들의 노력은 부족했다고 볼 수 있다. 이에 따라 평창 동계올림픽을 약 2년 6개월 가까이 앞둔 시점에서 평창 동계올림픽에 대한 이해를 돕기 위해 적극적인 보도와 심층적인 연구는 물론이거니와 올림픽 경기 후 대처 방안을 적극적으로 고민해야 할 때다. 시기적으로 늦은 감은 있지만 동계올림픽이라는 국가 메가 스포츠이벤트 개최의 중대 사안을 앞두고 있는 우리에게 상당히 의미 있는 판단을 할 시점에 와 있다.
먼저 1018 평창올림픽은 인천 AG를 반면교사로 교훈을 얻어야 할 필요가 있다. 인천 아시아경기대회가 2014년 9월 19을 시작하여 2014년 10월 4일에 폐막했다. 대회 일정으로 따지면 16일에 불과한 열전의 드라마였으나 2005년 대회를 유치한 인천으로서는 장장 9년에 걸친 대역사의 막을 내리게 된 셈이다. 여느 대회나 마찬가지로 이번 인천 아시아경기대회 역시 뚜렷한 명과 암을 보여주었다. 무엇보다 경기력 차원에서 비인기 종목의 선전으로 종합 2위 목표를 무난히 달성한 점은 모든 국민이 축하할 일이다. 경기 외적으로도 ‘안전’과 ‘환경’에 있어서 좋은 점수를 줄만했다. 아시아경기대회로는 처음 국제표준화기구(ISO)로부터 친환경국제인증을 받음으로써 친환경 스포츠 제전의 모델이 된 점은 의미가 크다. 스포츠 불모국들에 대한 자금 지원으로 스포츠 외교의 지평을 넓힌 점도 평가할 일이다. 인천의 도시 기반과 브랜드가 한 단계 도약하게 된 점도 성과임이 틀림없다. 그리고 무엇보다 대회 막판 북한 최고위급 인사들의 갑작스러운 방한으로 남북 간 대화의 물꼬가 나름대로 트이게 된 점은 스포츠 축제만이 안겨줄 수 있는 망외(望外)의 기쁜 선물이 아닐 수 없다. 그러나 초반부터 대회 조직위원회의 미숙한 운영이 불거지는 등 아쉬운 점도 없지 않았다. 특히 인천시 재정 규모를 뛰어넘는 과잉 시설 투자의 부작용을 어떻게 해결해 나갈 것인지 문제가 아닐 수 없다. 국비 지원분을 제하고 지방채 발행으로 조달한 1조 7,224억 원의 경기장 건설비용에다 도시철도 건설비 등을 얹어 내년부터 한 해 5,400억 원의 원리금을 갚아나가야 한다. ‘적자는 경기장 시설에 국한되어 있다’라고 하지만 인천시의 전체 부채 규모는 1조 2,493억 원이며, 올해 매월 이자만 11억을 부담해야 할 것으로 추산하고 있다. 대회 개최의 경제적 파급 효과는 점진적으로 발생하는 데 비해 당장은 재정 압박이 인천 시민들에게 직접적인 부담으로 작용한다는 점에서 정부와 인천시가 함께 고민해야 할 과제다.
인천 아시아경기대회의 명암을 2년 6개월 앞으로 다가온 평창 동계올림픽의 반면교사로 삼는 지혜가 절실하다. 지난 2014년 10월 5일, 김무성 새누리당 대표가 평창을 찾아 크게 우려했듯 지금 평창올림픽 준비는 동맥경화에 걸려 있다는 얘기가 나올 만큼 지지부진하다. 주경기장은 계속적인 공사 지연으로 공정률이 저조하고, 도로나 숙소 등 기반 시설도 무엇 하나 제대로 준비된 게 없다. 국가적 관심도가 아직 낮은데다 대기업들이 적극적으로 나서지 않는 사정도 있겠으나 강릉과 평창 간 스케이트장 건설 논란 등 소지역주의 갈등도 한몫한 데 그 원인을 찾을 수 있다. 대회 준비보다 더 걱정되는 건 대회 이후의 청사진이다. 아무 계획도 없다 해도 과언이 아니다. 평창올림픽이 강원도의 재앙이 되지 않으려면 지금부터 범정부 차원의 대책을 세워야 한다. “정치권의 관심도 절실하다. ‘식물위원회’ 소리를 듣는 대회 조직위를 전면 개편, 파견공무원 수를 줄이고 민간 전문가를 대거 영입해 올림픽 준비와 대회 이후의 청사진을 다시 짜는 일이 그 첫걸음이어야 한다”(서울신문, 2014년 10월 6일, 31면)고 할 정도다.
인류 최대의 제전인 올림픽을 개최함으로써 개최국의 모습은 각종의 미디어를 통해 세계 구석구석까지 소개된다. 올림픽을 개최하는 국가는 올림픽 경기 그 자체를 통해서, 또 개막식과 폐막식을 포함하는 각종의 문화행사를 통해서 개최국의 문화를 알리고 이미지를 제고시키는 절호의 기회를 맞게 되는 것이다. 이러한 경험은 이미 우리는 1988년 서울올림픽을 통해서 잘 알고 있다. 다가오는 2018년 2월 9일의 개회식까지 평창 동계올림픽에 대한 이해와 올림픽 경기 후 대책 방안 마련을 위해 모든 이들이 힘을 합쳐야 할 시기이다.
2018년 평창 동계올림픽의 경기장 시설 역시 단순한 경제 효과 수치가 아닌 비용 대비 편익을 철저히 재분석하여 중앙정부와 강원도 재정에 장기간 부담을 최소화 할 수 있는 시설을 도입할 수 있도록 해야 하므로, 평창 동계올림픽 시설의 사후 관리 방향을 고민해 볼 필요성이 있다. 특히 국제스포츠 이벤트 운영 등을 통해 올림픽 이후 경기장 시설과 사후 활성화 방안 및 관리에 도움이 될 구체적인 대안이 요구되고 있다.
따라서 이 책에서는 국내의 스포츠계뿐만 아니라 대한민국의 사회, 경제, 문화 등 전반으로 확산될 것을 감안하여 전략적인 계획을 통해 대내ㆍ외적으로 성공적인 개최를 위한 이해와 및 사후(事後) 대처 방안에 대한 자료를 제시하고자 하는 데 목적이 있다.
이와 같은 목적을 달성하기 위하여 다음과 같은 연구 방법을 설정하였다.
첫째, 동계올림픽 전?후 변화되는 상황을 사실적 근거에 입각하여 기술함으로써 차후 메가스포츠 이벤트 유치와 개최에 참고 자료를 제시한다.
둘째, 광역적 1일 혹은 주말 생활권 내에서의 접근성 및 동계올림픽 관련 인프라 환경에 대한 국민의 소리를 듣고 이를 분석한다.
셋째, 역대 동계올림픽 중 성공적 시를 중심으로 사례를 분석하여 문제점을 도출한다.
넷째, 앞에서 분석한 결과를 바탕으로 동계올림픽 이후 경기장 시설 및 배후 도시, 그리고 배후 시설들을 광역적 측면에서 활용 방안을 도출하여 구체적인 활용안을 제안한다.
다섯째, 제안한 활용안에 관한 타당성과 국가?지역 발전에 미치는 효과를 분석한다. 이와 같은 과정을 통하여 평창올림픽 폐막 후 강원권과 평창, 강릉, 원주 등의 경제적 성장 동력에 도움이 될 수 있는 대안을 제시한다.
이에 각 단원별 내용이 평창 동계올림픽의 성공적 개최와 그 이후의 인프라 운영 성과를 좌우하게 될 관건적 요인이 되는 배후 도시 활용과 배후 시설 설치와 관련하여 바람직하고 효과적인 사후 활용성을 극대화 할 수 있는 방안이 되길 기대해 본다.   

2018년 9월

海東 김용수